Maria Sibylla Merian - Los insectos de Surinam - 1730
Maria Sibylla Merian, Histoire générale des insectes - 1771
Maria Sibylla Merian ( Fráncfort del Meno, 2 de abril de 1647 - Amsterdam, 13 de enero de 1717 ) fue una naturalista, exploradora y pintora alemana.
Si bien fue ignorada durante mucho tiempo, es considerada actualmente como una de las más importantes iniciadoras de la entomología moderna, gracias a las observaciones detalladas y a su descripción, con ilustraciones propias, de la metamorfosis de las mariposas.
La obra de Merian es considerable. En su época era realmente raro que alguien se interesara de verdad por los insectos. La metamorfosis de los animales era casi desconocida. El hecho de que ella publicara "La oruga, maravillosa transformación y extraña alimentación floral" en alemán la hizo popular. Por esta misma razón, era soslayada por los científicos de su tiempo, ya que la lengua oficial para la ciencia era el latín.
El hecho de continuar su investigación en Surinam fue su mayor originalidad. En general sus contemporáneos viajaban a las colonias para encontrar ejemplares, hacer colecciones y trabajar sobre estas o para instalarse. Los viajes científicos eran casi desconocidos en la época, por lo que el proyecto de María era tomado como una excentricidad.
Si bien fue ignorada durante mucho tiempo, es considerada actualmente como una de las más importantes iniciadoras de la entomología moderna, gracias a las observaciones detalladas y a su descripción, con ilustraciones propias, de la metamorfosis de las mariposas.
La obra de Merian es considerable. En su época era realmente raro que alguien se interesara de verdad por los insectos. La metamorfosis de los animales era casi desconocida. El hecho de que ella publicara "La oruga, maravillosa transformación y extraña alimentación floral" en alemán la hizo popular. Por esta misma razón, era soslayada por los científicos de su tiempo, ya que la lengua oficial para la ciencia era el latín.
El hecho de continuar su investigación en Surinam fue su mayor originalidad. En general sus contemporáneos viajaban a las colonias para encontrar ejemplares, hacer colecciones y trabajar sobre estas o para instalarse. Los viajes científicos eran casi desconocidos en la época, por lo que el proyecto de María era tomado como una excentricidad.
Consiguió descubrir en las tierras de Surinam toda una serie de animales y plantas completamente nuevos, con su clasificación, que representaba con todo lujo de detalles. Su clasificación de las mariposas en ejemplares de día y de noche (que llamaba mariposas-capillas y mariposas-lechuzas ) es válida todavía hoy.
En sus ilustraciones de flores e insectos en papel, muestran lirios, tulipanes, narcisos, jacintos, azafrán, iris,
anémonas, ranúnculos, clemátides, rosas, claveles, espuelas, aurículas
entre otros, en conexión con mariposas, orugas y otros insectos. Realizadas por su mano son considerados hoy en día como obras de arte y coleccionados por aficionados de todo el mundo.
